اهلا-وكالات ناسا كشف علماء فلك أن صاروخًا أطلقته شركة "سبيس إكس" يتجه إلى الاصطدام بالقمر، بعدما ظل يدور في الفضاء بشكل عشوائي، طيلة أعوام؛ جراء فقدان السيطرة عليه.
ووفق ما نشرته صحيفة "غارديان" البريطانية، فإن هذا الصاروخ تم إطلاقه من ولاية فلوريدا الأمريكية في فبراير 2015، في إطار مهمة بين الكواكب؛ بغرض إرسال بيانات حول طقس الفضاء عبر رحلة تمتد لمليون ميل.
وتمكّن الصاروخ بالفعل من إنجاز المهمة المطلوبة، عبر إطلاق مرصد الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي إلى ما يعرف بـ"نقطة لاغرانج"؛ وهي نقطة التوازن بين مجالي جاذبية الأرض والقمر.
وفي المرحلة الثانية، تعطل الصاروخ، ولم يعد يحمل ما يكفي من الوقود حتى يعود إلى الغلاف الجوي للأرض، ولم تعد فيه طاقة كافية أيضًا حتى يستطيع التسلل من جاذبية الأرض والقمر.
وقال عالم الفضاء إريك بيرجي: عندما تضافرت هذه العوامل، أصبح الصاروخ يشق مسارًا عشوائيًّا في الفضاء منذ سنوات.
ويقدّر الخبراء وزن هذا الصاروخ بأربعة أطنان مترية مما يعرف بـ"نفايات الفضاء"، ويقال إنه في الطريق نحو الاصطدام بالقمر بسرعة 2.58 كيلومتر في الثانية، في غضون أسابيع.
وقال الباحث، بيل غراي، وهو خبير مختص في رصد أجسام الفضاء، إن المنصة العلوية من صاروخ "فالكون 9" ربما تصطدم بالجزء النائي من القمر في الرابع من مارس المقبل.
وأضاف أن هذا الاصطدام المرتقب سيكون أول مرة تصطدم فيها مخلفات نفايات فضائية بسطح القمر.
وأردف: لن نكون قادرين على رصد هذا الحادث من كوكب الأرض.
